La Sindone, il miracolo e l’inganno: il romanzo di Daniele Cappa riapre il grande mistero

A cura di Cinzia Cattaneo

Ci sono misteri che appartengono alla storia e altri che, in qualche modo, continuano a vivere oltre la storia. La Sindone appartiene a entrambe le categorie.

Da secoli quel telo è capace di dividere opinioni, alimentare studi, interrogare la scienza e parlare alla fede. Per alcuni è una delle reliquie più importanti della cristianità, per altri un oggetto dalla storia controversa, per tutti un simbolo di enorme potenza. Ma che cosa accadrebbe se, invece di domandarsi soltanto se quel telo sia autentico, si provasse a immaginare il momento esatto in cui qualcuno decise di crearlo? È questa la domanda da cui prende le mosse Il Sudario – L’inganno che divenne fede, il nuovo romanzo di Daniele Cappa, scrittore, giornalista e promotore culturale originario della provincia di Biella e oggi residente a Vercelli.

La risposta che Cappa affida alla narrativa è una storia di potere, fede, ambizione, segreti e manipolazione. Una storia che comincia nel 1277, nella Francia medievale, e che immagina la nascita di un progetto destinato a produrre qualcosa di molto più grande delle intenzioni dei suoi stessi artefici. Un miracolo. O, almeno, qualcosa che abbia tutte le caratteristiche per essere considerato tale.

La promessa

Siamo nella Francia del 1277, in un’Europa nella quale la religione non è soltanto una dimensione spirituale, ma anche una delle grandi forze che regolano la politica, gli equilibri sociali e i rapporti di potere. La Chiesa è un’autorità immensa. I rapporti con l’Impero sono delicati. Il consenso religioso ha un peso politico e i simboli della fede possono diventare strumenti di straordinaria efficacia. È in questo scenario che viene formulata una promessa tanto semplice quanto rischiosa: portare al Papa un miracolo. Una promessa che, una volta pronunciata, non può più essere ritirata.

Per trasformarla in realtà nasce un progetto segreto. Nel romanzo vengono coinvolti religiosi, artisti, artigiani e studiosi, ciascuno chiamato a mettere a disposizione una parte delle proprie competenze. Ma nessuno deve conoscere tutto.

La compartimentazione del segreto diventa una delle regole fondamentali dell’impresa. Ognuno sa soltanto ciò che deve sapere. Il silenzio è parte integrante del progetto. Perché l’obiettivo non è semplicemente realizzare un oggetto. L’obiettivo è creare qualcosa che abbia la forza di convincere. E qui il romanzo introduce la sua intuizione più inquietante: un miracolo non deve necessariamente essere vero per produrre effetti reali. Deve essere creduto. Da quel momento il lettore entra in una storia nella quale il confine tra artificio e fede diventa sempre più difficile da individuare.

Il vero mistero non è il telo

È probabilmente questo il punto nel quale Il Sudario si distingue dalle numerose opere che negli anni hanno affrontato il tema della Sindone. Cappa non scrive un saggio e non pretende di risolvere una controversia storica e scientifica che da secoli continua a suscitare discussioni. Non chiede al lettore di scegliere tra fede e scienza. Sceglie invece la strada della fiction e costruisce un’ipotesi narrativa. La domanda diventa molto più scomoda: se un oggetto nato da un inganno fosse capace di generare una fede autentica, quell’inganno cesserebbe di essere tale? È una domanda che non riguarda soltanto la Sindone. Riguarda il modo nel quale gli uomini costruiscono i simboli, attribuiscono significati agli oggetti, trasformano la memoria in tradizione e la tradizione in verità condivisa.

Un oggetto può essere costruito. Il suo significato, invece, può sfuggire completamente a chi lo ha costruito. È questo il paradosso che attraversa il romanzo.

Gli uomini possono fabbricare un’immagine, ma non possono necessariamente controllare ciò che quell’immagine diventerà.

Quando l’inganno diventa fede

Il titolo del romanzo è già una dichiarazione di intenti. Il Sudario. L’inganno che divenne fede. Non l’inganno contro la fede. Non l’inganno che distrugge la fede. L’inganno che diventa fede. È una differenza sottile, ma decisiva. Cappa porta il lettore nel momento in cui alcuni uomini possono ancora pensare di controllare ciò che stanno facendo. Sanno che stanno costruendo qualcosa. Sanno perché lo stanno facendo. Conoscono il rischio. Ma la storia che nascerà da quel progetto potrebbe essere molto più grande del progetto stesso. È qui che il romanzo smette di essere soltanto una storia sulla possibile origine di una reliquia e diventa una riflessione sul rapporto tra verità e percezione. Perché una convinzione può essere falsa nella sua origine e autentica nelle conseguenze? E se milioni di persone attribuiscono a un oggetto un significato spirituale, quel significato può essere considerato falso soltanto perché l’oggetto, all’origine, era stato concepito diversamente? Sono interrogativi che Cappa non risolve con una formula. Li lascia lavorare dentro il lettore.

Il vantaggio di conoscere il finale

C’è un apparente paradosso nella costruzione di Il Sudario. Il lettore sa già come dovrebbe finire. Sa che il misterioso telo immaginato dal romanzo è destinato a diventare, nei secoli, la Sindone. Eppure, questa consapevolezza non riduce il mistero. Lo sposta. Non interessa più soltanto sapere che cosa accadrà, ma come ci si arriverà. Chi ha concepito il progetto? Chi lo ha finanziato? Chi ne conosce la vera natura? Chi esegue gli ordini senza comprendere fino in fondo ciò a cui sta partecipando? E soprattutto, che cosa succede quando il risultato supera le intenzioni dei suoi creatori? È qui che il thriller storico assume una dimensione quasi psicologica. Il lettore conosce il futuro, ma non conosce la strada che conduce a quel futuro. E ogni pagina aggiunge un tassello a una costruzione nella quale il vero protagonista potrebbe essere proprio il segreto.

Una storia italiana che guarda a un pubblico internazionale

Il percorso del romanzo è interessante anche sul piano editoriale. Il Sudario è distribuito a livello globale da Amazon. Il libro è inoltre disponibile e prenotabile, oltre che su Amazon, presso librerie fisiche e online in diversi Paesi.

In Italia è presente attraverso Feltrinelli e IBS.

In Germania attraverso Hugendubel.

In Svizzera attraverso Orell Füssli.

Nel Regno Unito attraverso Foyles.

In Danimarca attraverso Saxo.

Nella Repubblica Ceca attraverso Libristo.

Negli Stati Uniti attraverso ThriftBooks, anche con riferimento al mercato di Washington, e Books-A-Million.

In Sudafrica attraverso Exclusive Book.

È una geografia editoriale che va ben oltre la dimensione nazionale.

Il romanzo nasce nel vercellese, passa attraverso l’esperienza di un autore che ha lavorato in diverse città italiane e arriva oggi a confrontarsi con lettori appartenenti a mercati culturali differenti. La materia narrativa, del resto, possiede già una vocazione internazionale. La Sindone non è un simbolo confinato a una sola città, a una sola nazione o persino a una sola tradizione culturale. È uno dei grandi oggetti simbolici della storia europea e della cristianità. Raccontarne una possibile origine significa quindi confrontarsi con un immaginario che non ha confini.

Il passaparola e l’ipotesi del cinema

Il crescente interesse intorno al romanzo sta alimentando anche una suggestione che, per il momento, deve essere trattata con prudenza. Attorno a Il Sudario circolano infatti indiscrezioni relative a un possibile interesse per un adattamento cinematografico. Non ci sono, al momento, annunci ufficiali né accordi da considerare conclusi. Ma la possibilità appare comprensibile osservando la materia narrativa del libro. La Francia medievale, i conventi, gli ambienti ecclesiastici, il laboratorio clandestino, gli uomini che lavorano nel segreto, le tensioni, i rituali e la costruzione progressiva del mistero hanno una forza visiva immediata.

È una storia che potrebbe facilmente trasformarsi in immagini. Un corridoio medievale. Una stanza illuminata dalle candele. Un gruppo di uomini che lavora su un oggetto del quale soltanto pochi conoscono il vero scopo. E, fuori, un mondo completamente ignaro di ciò che sta accadendo. Il cinema, però, è eventualmente una storia futura. Quella attuale è ancora una storia di carta. Ed è nelle pagine del romanzo che bisogna cercare la risposta.

La prospettiva di un autore ateo

C’è un altro aspetto che rende particolare il rapporto tra Cappa e la materia narrata. L’autore si definisce ateo, ma allo stesso tempo profondamente interessato alla spiritualità e alle grandi domande che accompagnano l’esistenza. Una posizione che nel romanzo non diventa una provocazione. Al contrario, gli consente di osservare il fenomeno religioso da una prospettiva narrativa non schierata. La Chiesa raccontata da Cappa è composta da uomini. Uomini devoti e uomini ambiziosi. Uomini che credono e uomini che dubitano. Uomini capaci di grandi intuizioni e di grandi errori.

La fede non viene ridotta a una caricatura e la Chiesa non viene trasformata nel semplice antagonista della storia.

Il vero oggetto dell’indagine è più profondo: è il comportamento umano davanti al bisogno di credere. Perché gli uomini cercano segni? Perché hanno bisogno di materializzare ciò che non possono vedere? E perché, una volta trovato un simbolo, sono disposti a difenderlo anche quando la sua origine diventa incerta?

Dal mistero medievale alle domande del presente

È probabilmente questo il motivo per cui una storia ambientata nel 1277 riesce a parlare anche al lettore contemporaneo. Il Sudario non riguarda soltanto un telo. Riguarda la costruzione delle convinzioni. Riguarda la forza delle immagini.

Riguarda il potere dei simboli. Riguarda il modo in cui un racconto, quando viene ripetuto abbastanza a lungo e inserito dentro una tradizione, può assumere una consistenza propria. In questo senso il Medioevo diventa quasi uno specchio del presente. Anche oggi gli uomini costruiscono narrazioni, attribuiscono significati, scelgono ciò a cui credere e trasformano immagini e racconti in convinzioni collettive.

Cambiano gli strumenti. Non cambia necessariamente il meccanismo umano. È questa la dimensione più contemporanea del romanzo di Cappa.

La vera domanda arriva alla fine

Quando si arriva alla conclusione, il lettore potrebbe accorgersi che il mistero iniziale è cambiato. All’inizio vuole sapere se la Sindone sia autentica. Poi vuole sapere come sia stata realizzata. Infine, si ritrova davanti a una domanda completamente diversa.

Che cosa rende vera una verità?

È l’origine? È la prova? È la fede? È il numero delle persone che la condividono? Oppure è la capacità di quella verità di attraversare il tempo e trasformare il modo nel quale gli uomini guardano il mondo? Il Sudario non pretende di fornire una risposta definitiva. E forse è proprio questa la sua scelta più intelligente. Perché un thriller che risolve ogni mistero finisce con l’ultima pagina. Un thriller che lascia una domanda aperta continua invece a vivere nella mente del lettore. La Sindone, in fondo, ha fatto esattamente questo per secoli. Ha continuato a interrogare. Ha continuato a dividere. Ha continuato a suscitare fede, dubbi, studi e interpretazioni. Il romanzo di Daniele Cappa prende quel mistero e lo riporta al suo possibile punto di partenza. A un gruppo di uomini. A una promessa. A un progetto clandestino. A un oggetto che non doveva soltanto essere visto. Doveva essere creduto. E forse è proprio qui che si trova la domanda più inquietante di tutto il romanzo:

quanto siamo disposti a credere a ciò che desideriamo sia vero?

Una domanda medievale solo in apparenza. Perché, a ben vedere, è una domanda che riguarda ancora noi.