C’è una nuova pagina nel nuoto europeo, e porta la firma di Simona Quadarella. A Singapore, nella cornice dei Campionati Mondiali, la 26enne atleta romana ha conquistato la medaglia d’argento nei 1500 metri stile libero stabilendo, al tempo stesso, il nuovo primato europeo della distanza: 15’31”79. Davanti a lei soltanto Katie Ledecky, regina incontrastata del mezzofondo, che ha vinto la gara in 15’26”44. Una prestazione che consacra Quadarella tra le protagoniste assolute del panorama internazionale e rilancia con forza le ambizioni azzurre in vista del prossimo quadriennio olimpico.
Un ritorno ad alti livelli, con testa e cuore
Per Quadarella, portacolori del Circolo Canottieri Aniene, il successo rappresenta anche un riscatto personale dopo l’amarezza delle Olimpiadi, dove era rimasta lontana dal podio. A Singapore è tornata a competere tra le migliori, dimostrando di aver saputo trasformare la delusione in motivazione. L’argento mondiale arriva al termine di una gara condotta con grande intelligenza tattica e lucidità. Dopo un avvio prudente, la nuotatrice italiana ha saputo interpretare al meglio il calo dell’australiana Lani Pallister, superandola intorno agli 800 metri e difendendo con determinazione il secondo posto fino alla fine.
Il crono finale, 15’31”79, non solo le ha garantito l’argento ma anche il nuovo record europeo, migliorando uno standard che resisteva da anni. Pallister ha completato il podio con 15’41”18, nettamente distanziata.
L’analisi della gara
Già nelle batterie eliminatorie Quadarella aveva dato segnali promettenti, chiudendo in 15’47”43 alle spalle di Ledecky e Pallister. In finale, però, ha cambiato marcia. Ledecky, come da copione, ha impostato subito un ritmo insostenibile per le avversarie, transitando sotto il tempo del record mondiale. Pallister ha tentato di seguirla, ma dopo 500 metri ha iniziato a cedere. Quadarella, fin lì più distante, ha accelerato in progressione, ricucendo il distacco sull’australiana e prendendosi il secondo posto nella parte centrale della gara.
Da quel momento ha mantenuto un’andatura solida, contenendo lo sforzo e gestendo con equilibrio le energie residue. La strategia ha pagato: il tempo finale non solo le ha consegnato una medaglia mondiale, ma l’ha proiettata ai vertici della storia europea del nuoto.
Le parole di Quadarella: “Una gara studiata, vissuta, voluta”
“Ci ho messo testa, e tanto studio”, ha dichiarato ai microfoni di Rai Sport, visibilmente emozionata. “Sapevo di poter fare bene, ma non mi aspettavo di spingermi così oltre. Il cedimento di Pallister a 800 metri ha cambiato tutto: da lì è iniziata una nuova gara”. Quadarella ha parlato anche delle trasformazioni personali affrontate in questa stagione: “Ho cambiato alcune cose nella preparazione, nel metodo e anche nel mio modo di affrontare le gare. Questo mi ha stimolata molto. Pensavo al record europeo da tempo, ma non avrei mai immaginato di riuscirci in questa occasione”.
L’atleta romana ha poi rivolto lo sguardo al futuro, con una consapevolezza nuova: “Ora mi sento più serena rispetto allo scorso anno. Posso finalmente iniziare a pensare con calma e fiducia ai Giochi di Los Angeles 2028”.
D’Ambrosio sfiora l’impresa, ma resta giù dal podio
Nella stessa giornata è arrivato anche l’esordio mondiale di Carlos D’Ambrosio nei 200 metri stile libero. Il 18enne vicentino, in forza alle Fiamme Gialle, ha chiuso sesto con il tempo di 1’45”27, avvicinando il record italiano da lui stesso stabilito in semifinale. Dopo una partenza in cui ha sofferto il ritmo imposto da Hobson e Popovici, ha provato a recuperare terreno nella terza vasca, ma non è riuscito ad agganciare la zona medaglie.
Sul podio è salito il fuoriclasse rumeno David Popovici con 1’43”53, seguito dallo statunitense Luke Hobson (1’43”84) e dal giapponese Tatsuya Murasa (1’44”54). Per D’Ambrosio resta una prestazione incoraggiante, che conferma il talento del giovane azzurro e apre prospettive interessanti per il futuro.
Singapore crocevia del nuoto europeo
La prestazione di Quadarella, unita all’emergere di giovani promesse come D’Ambrosio, dimostra la vitalità della scuola italiana del nuoto. La scelta di Singapore come sede dei Mondiali ha dato al movimento una vetrina internazionale inedita, e l’Italia ha saputo rispondere presente. Se il presente è nel segno del ritorno di una grande interprete del mezzofondo, il futuro sembra affidarsi a una generazione che cresce con ambizione e solidità.
Con il primato europeo nei 1500 stile libero, Simona Quadarella non ha soltanto conquistato una medaglia: ha ricordato al continente – e al mondo – che il nuoto italiano è pronto a scrivere nuove pagine di gloria.
