La Cina ha espresso una ferma condanna nei confronti del recente transito di unità navali statunitensi e britanniche attraverso lo Stretto di Taiwan, avvenuto nella giornata di venerdì. A suscitare la reazione di Pechino è stato il passaggio del cacciatorpediniere americano USS Higgins e della fregata britannica HMS Richmond, che hanno attraversato quel tratto di mare che separa l’isola di Taiwan dalla Cina continentale, in quello che viene considerato un passaggio di routine per le due potenze occidentali, ma che per Pechino rappresenta un atto deliberatamente provocatorio.
A rendere pubblica la posizione ufficiale cinese è stato il colonnello Shi Yi, portavoce del Comando del Teatro Orientale dell’Esercito Popolare di Liberazione (PLA), attraverso una dichiarazione diffusa dai principali media cinesi e ripresa a livello internazionale. Secondo quanto riferito, le forze armate di Pechino hanno attivato un dispositivo di sorveglianza marittima e aerea, con l’obiettivo di monitorare l’intero transito delle navi anglo-americane. “Abbiamo organizzato forze navali e aeree per tracciare e controllare l’intero processo”, ha dichiarato Shi, sottolineando che tali manovre “minano la pace e la stabilità nello Stretto di Taiwan”.
La questione della sovranità e il nodo giuridico sullo Stretto
Alla base della reazione cinese vi è un contrasto giuridico e politico ormai consolidato: Pechino considera Taiwan parte integrante del proprio territorio nazionale, nonostante l’isola sia governata autonomamente dal 1949 e abbia un proprio sistema politico, economico e militare. Per la Repubblica Popolare Cinese, lo Stretto di Taiwan rientra pertanto nella sua area di giurisdizione esclusiva, e qualsiasi transito non autorizzato da parte di forze militari straniere viene letto come una violazione della propria sovranità territoriale.
Di segno opposto è invece la posizione sostenuta da Stati Uniti, Regno Unito e altri Paesi occidentali, che continuano a considerare lo Stretto di Taiwan come un’area di acque internazionali, aperte al libero passaggio secondo i principi della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare (UNCLOS). Questo consente, secondo Washington e Londra, la libera navigazione anche a mezzi militari, purché si tratti di un transito “innocente” e non accompagnato da atti ostili.
Il transito della USS Higgins e della HMS Richmond, in questo senso, rientra nelle cosiddette Freedom of Navigation Operations (FONOPs), ovvero le operazioni dimostrative volte a riaffermare la libertà di navigazione nelle acque internazionali. Simili operazioni non sono nuove nell’area dell’Indo-Pacifico e in particolare nello Stretto di Taiwan, ma ogni passaggio è destinato a riaccendere le tensioni con la Repubblica Popolare Cinese.
Il contesto geopolitico: tra deterrenza e diplomazia
L’episodio si inserisce in un contesto internazionale sempre più sensibile, segnato dal rafforzamento dei legami militari tra le democrazie occidentali e l’isola di Taiwan, e dalla crescente assertività della Cina nel Mar Cinese Meridionale e Orientale. La leadership di Pechino ha più volte ribadito che la “riunificazione” con Taiwan è un obiettivo storico irrinunciabile, senza escludere il ricorso alla forza. Dall’altra parte, Washington ha moltiplicato i propri segnali di sostegno a Taipei, intensificando le forniture militari e promuovendo alleanze regionali con Giappone, Australia, Filippine e Corea del Sud.
La presenza della fregata britannica Richmond, in affiancamento al cacciatorpediniere americano, non è casuale. Londra ha recentemente ampliato il proprio impegno strategico nell’Indo-Pacifico, anche attraverso la partecipazione all’AUKUS, il patto trilaterale di sicurezza con Stati Uniti e Australia. Il Regno Unito mira a ritagliarsi un ruolo attivo nella gestione degli equilibri asiatici, nel nome della tutela dell’ordine internazionale basato sulle regole.
Una reazione prevedibile ma significativa
La condanna espressa da Pechino non rappresenta una novità assoluta nel lessico diplomatico cinese, ma è indicativa di un clima che continua a peggiorare. La Cina ha definito apertamente l’azione come “una provocazione deliberata”, sottolineando che simili comportamenti “dimostrano che Stati Uniti e Regno Unito sono i veri responsabili delle tensioni nello Stretto”.
Nonostante la tensione retorica, finora gli incidenti diretti tra le parti sono stati evitati, anche grazie alla presenza di canali militari e diplomatici di comunicazione. Tuttavia, il crescente numero di esercitazioni, sorvoli e passaggi ravvicinati aumenta il rischio di incidenti non intenzionali o malintesi che potrebbero innescare escalation impreviste.
La linea sottile della deterrenza
In definitiva, il transito delle due navi militari occidentali nello Stretto di Taiwan è solo l’ultimo episodio di una partita geopolitica complessa e ad alto rischio. Ogni movimento navale, ogni dichiarazione ufficiale, ogni manovra militare, va interpretata non solo come un messaggio diretto all’avversario, ma anche come un segnale inviato agli alleati e alla comunità internazionale.
Il rischio maggiore resta quello di una crisi a sviluppo rapido, in una delle aree strategiche più sensibili del pianeta, dove si intrecciano gli interessi militari, economici e simbolici delle principali potenze mondiali. Lo Stretto di Taiwan, lungo appena 180 chilometri, continua a essere una linea invisibile ma esplosiva tra due visioni del mondo inconciliabili: quella dell’ordine basato sul diritto internazionale e quella della sovranità rivendicata come diritto storico.
In questo scenario, ogni passaggio navale è molto più di un semplice transito: è un atto politico, una prova di forza, un messaggio diretto agli equilibri futuri del Pacifico. E, forse, dell’intero ordine globale.
