REGGIO EMILIA – Il Napoli campione d’Italia non stecca all’esordio. Al Mapei Stadium la formazione guidata da Antonio Conte apre la sua Serie A con un successo netto e meritato: 2-0 sul Sassuolo, frutto di una gara controllata dall’inizio alla fine, senza grandi sbavature e con la firma dei nuovi innesti McTominay e De Bruyne. Due colpi di testa pensati per elevare il tasso qualitativo della mediana, che subito ripagano la fiducia del tecnico. Lo scozzese sblocca il match nel primo tempo, il belga chiude i conti nella ripresa con una punizione velenosa. In mezzo, un Napoli ordinato, dominante nel possesso e concreto nelle occasioni. Per il Sassuolo, poche idee, tanta fatica in costruzione e una chiusura amara con l’espulsione di Koné.
Le scelte: Conte senza Lukaku, ma con tanti riferimenti
Con Lukaku ancora ai box, Conte vara un 4-1-4-1 denso di muscoli e qualità. Davanti alla difesa Lobotka agisce da metronomo, con McTominay e De Bruyne a completare la cerniera centrale assieme ad Anguissa e Politano, quest’ultimo più esterno. In avanti, Lucca viene chiamato a un lavoro di sponda e sacrificio.
Dall’altra parte, Grosso risponde con un 4-3-3 compatto: Boloca, Lipani e Koné in mediana, Berardi e Laurienté a sostegno di Pinamonti in attacco. Ma già dalle prime battute è chiaro come gli emiliani scelgano un approccio attendista, lasciando l’iniziativa agli avversari.
Primo tempo: McTominay firma l’1-0, poi la traversa
Il Napoli parte con un buon piglio, gestendo il pallone con ordine e pazienza. L’occupazione degli spazi è precisa, il fraseggio funzionale a creare superiorità soprattutto sul lato destro, dove Politano si dimostra subito ispirato. Dopo un paio di tentativi poco efficaci, è proprio un cross dell’esterno ex Inter a trovare McTominay (17’), che di testa brucia la marcatura e firma il vantaggio.
Il gol spezza gli equilibri e allenta la tensione. Il Sassuolo, fino a quel momento compatto e guardingo, fatica a riorganizzarsi. Laurienté prova ad accendersi, ma la manovra dei neroverdi resta sterile. Il Napoli invece continua a spingere: McTominay va vicino al bis con un destro a giro che si stampa sulla traversa, mentre Lucca e Di Lorenzo non riescono a concretizzare altre due buone trame. Alla mezz’ora il dominio territoriale azzurro è evidente.
Secondo tempo: il raddoppio di De Bruyne e il controllo finale
Nella ripresa, il copione non cambia. Il Napoli abbassa leggermente i ritmi ma mantiene saldamente il controllo della gara. Il Sassuolo si affida alle iniziative isolate di Berardi, che va vicino al pareggio con un sinistro fuori di poco. Ma è un fuoco di paglia. Al 57’ arriva il raddoppio: punizione dal limite di De Bruyne, traiettoria insidiosa, nessuna deviazione e palla che sorprende Turati, infilandosi sul secondo palo. È il 2-0 che mette il sigillo sul match.
Da lì in poi, il Napoli gestisce. Conte opera i primi cambi: dentro Gilmour e Lang per Lobotka e Lucca, con De Bruyne avanzato nel ruolo di falso nove. Il Sassuolo si disunisce e si complica la serata con l’espulsione di Koné, punito per doppia ammonizione dopo un intervento scomposto su Lucca. Grosso prova a rimescolare le carte con gli ingressi di Ghion e Candé, ma la gara è ormai compromessa.
Nel finale c’è spazio solo per qualche tentativo velleitario da entrambe le parti e per la girandola di sostituzioni. Il Napoli mantiene il doppio vantaggio senza rischiare, portando a casa i primi tre punti della stagione.
Le pagelle: McTominay e De Bruyne subito decisivi
McTominay 7 – Impatto immediato. Inserimenti puntuali, presenza costante tra le linee e una rete che sblocca la gara. Sfortunato sulla traversa che avrebbe potuto chiudere i conti già nel primo tempo.
De Bruyne 7 – Tocchi rapidi, visione superiore, personalità. Si cala con naturalezza nei meccanismi di Conte e sigla il 2-0 con una punizione velenosa.
Politano 6,5 – Vivace e ordinato. Fornisce l’assist del primo gol, colpisce un palo nella ripresa e dà costantemente ampiezza alla manovra.
Lucca 6 – Buona prova di sacrificio. Si spende per la squadra, lavora spalle alla porta e fa salire i compagni. Da rivedere in zona gol.
Lobotka 6 – Partita ordinata e pulita. Cuce il gioco, detta i tempi e sbaglia poco.
Berardi 5,5 – Riceve pochi palloni, viene arginato bene da Olivera e fatica a incidere. Qualche spunto nella ripresa, ma mai davvero pericoloso.
Laurienté 6 – Prova a dare vivacità all’attacco emiliano, soprattutto nel primo tempo. Si muove molto, ma è troppo solo.
Pinamonti 5 – Annullato da Rrahmani e Juan Jesus. Non trova mai lo spazio per liberarsi e viene spesso anticipato.
La nuova era Conte inizia con un segnale chiaro
Il Napoli archivia con autorità la prima giornata e manda un messaggio nitido al campionato: la squadra c’è, e non ha intenzione di rinunciare al tricolore senza combattere. Il debutto dei nuovi è incoraggiante, il collettivo funziona e l’impronta di Conte è già visibile, con una squadra compatta, organizzata e attenta ai dettagli.
Certo, il Sassuolo ha concesso troppo e ha mostrato limiti evidenti, ma l’approccio degli azzurri è stato quello giusto: iniziativa, equilibrio, concretezza. Un mix che il tecnico pugliese conosce bene e che, alla lunga, può fare la differenza.
Per il Sassuolo, invece, sarà fondamentale lavorare sull’identità. L’impressione è quella di una squadra ancora in cerca di certezze, con poca profondità e un centrocampo che ha sofferto la qualità superiore degli avversari. La stagione è appena cominciata, ma la sensazione è che servano presto risposte, soprattutto sul piano della compattezza.
Intanto, a Reggio Emilia, il primo verdetto è chiaro: il Napoli parte con il piede giusto.
