A cura di Daniele Cappa
Un pontificato di rottura
Il 13 marzo 2013, con la storica elezione del primo Papa sudamericano, il mondo assisteva all’inizio di una nuova era per la Chiesa cattolica. Jorge Mario Bergoglio, gesuita argentino, sceglieva il nome Francesco, evocando lo spirito di San Francesco d’Assisi: umiltà, povertà e pace. Non fu una scelta simbolica, ma un manifesto programmatico.
Papa Francesco ha da subito segnato una discontinuità con i suoi predecessori. Ha rinunciato agli sfarzi vaticani, scelto un appartamento modesto a Santa Marta e abbracciato uno stile comunicativo diretto e spesso informale. Questa sobrietà ha suscitato l’ammirazione di molti, ma ha anche alimentato diffidenze tra le frange più tradizionaliste della Chiesa.
Il coraggio dei mea culpa
Uno degli aspetti più rivoluzionari del pontificato di Francesco è la volontà di confrontarsi apertamente con le colpe storiche della Chiesa. Dallo scandalo degli abusi sessuali al silenzio durante regimi autoritari, il Papa ha chiesto perdono in diverse occasioni. Memorabili sono stati i suoi discorsi in Irlanda, in Cile e in Canada, dove ha espresso dolore per le violenze subite dalle popolazioni indigene nei collegi religiosi.
Nel 2020, durante il viaggio apostolico in Iraq, Francesco ha lanciato un forte messaggio di pace e riconciliazione in una terra martoriata dalla guerra e dal terrorismo. Non solo un gesto ecumenico, ma anche un atto di responsabilità storica e diplomatica.
Una visione politica del Vangelo
Papa Francesco ha più volte ribadito che “la politica è una delle forme più alte della carità”. La sua visione del Vangelo è intrinsecamente legata all’impegno sociale: difesa dei migranti, condanna della cultura dello scarto, ecologia integrale, lotta alle disuguaglianze economiche. L’enciclica Laudato si’ (2015) è diventata un testo di riferimento anche fuori dai confini ecclesiali, lodato da ambientalisti, sociologi e leader politici.
Non sono mancate le critiche: per molti conservatori, soprattutto negli Stati Uniti, Francesco è percepito come troppo progressista, addirittura “eretico”. Alcuni lo accusano di relativismo morale, di indebolire la dottrina in nome di una pastorale “morbida” e inclusiva. Le polemiche seguite al Sinodo sull’Amazzonia e alle aperture verso le unioni civili sono emblematiche di un malcontento interno che si è fatto, a tratti, palese e virulento.
L’odio dei detrattori
L’opposizione a Francesco non è solo dottrinale, ma anche ideologica. I suoi messaggi a favore dell’accoglienza, dell’equità globale e della giustizia climatica lo hanno reso bersaglio della destra sovranista e di ambienti complottisti, che vedono nel Pontefice un alleato del “globalismo” e del “politicamente corretto”.
Non sono mancati attacchi personali, teorie cospirative, accuse infondate. Tuttavia, il Papa ha sempre risposto con fermezza e, soprattutto, con coerenza evangelica. Il suo silenzio davanti agli insulti è spesso più eloquente delle repliche ufficiali.
Un’eredità in divenire
A dodici anni dalla sua elezione, Papa Francesco continua a sfidare la Chiesa e il mondo. La sua è una leadership spirituale, ma profondamente ancorata alla realtà storica e politica. Non cerca il consenso, ma la conversione. Non impone, ma propone. E lo fa con il peso di un’autorità che nasce dalla credibilità personale, più che dall’istituzione che rappresenta.
In un’epoca segnata da fratture, populismi e crisi globali, Francesco si erge come un profeta scomodo. La sua influenza travalica i confini religiosi, coinvolge leader mondiali e interroga l’umanità sul futuro della convivenza, della solidarietà e della giustizia.
Il suo pontificato non è ancora finito, ma ha già segnato una traccia profonda nella storia della Chiesa e della nostra epoca.
Le riforme in Vaticano: trasparenza, efficienza e sinodalità
Dal suo primo giorno in carica, Papa Francesco ha indicato l’urgenza di una riforma strutturale della Curia romana. Il motore di questo processo è stata la Costituzione Apostolica Praedicate Evangelium (2022), che ha sostituito la precedente Pastor Bonus di Giovanni Paolo II.
Con questa riforma:
- Il Dicastero per l’Evangelizzazione ha acquisito centralità, sottolineando la priorità missionaria della Chiesa.
- È stato introdotto un principio di maggiore collegialità, dando spazio a laici e donne nei ruoli di responsabilità, anche in organismi strategici.
- Ha potenziato il controllo finanziario, promuovendo la trasparenza attraverso l’istituzione della Segreteria per l’Economia e riorganizzando lo IOR (Istituto per le Opere di Religione).
- Ha favorito una Chiesa più sinodale, fondata sull’ascolto e sul dialogo orizzontale tra vescovi e fedeli, come emerso nei recenti sinodi continentali.
Tutto ciò non senza resistenze: alcuni settori ecclesiastici vedono in questi cambiamenti una “protestantizzazione” del cattolicesimo, accusando il Papa di voler smantellare la tradizione. Tuttavia, Francesco continua a insistere sulla distinzione tra tradizione viva e tradizionalismo sterile.
Confronto con i pontificati precedenti
Se Benedetto XVI ha rappresentato la continuità dottrinale e teologica, Francesco si pone come interprete del rinnovamento pastorale. Mentre Giovanni Paolo II ha incarnato una Chiesa forte e presente nello scenario geopolitico della Guerra Fredda, Francesco si muove in uno scenario post-moderno, segnato da frammentazione e sfiducia nelle istituzioni.
| Aspetto | Giovanni Paolo II | Benedetto XVI | Francesco |
| Origine geografica | Polonia (Europa Est) | Germania (Europa Ovest) | Argentina (Sud America) |
| Stile teologico | Anticomunismo, antropologia cristiana | Ratzingeriano, liturgia, identità | Pastorale, inclusivo, sociale |
| Priorità | Dottrina, bioetica, famiglia | Verità della fede, liturgia | Marginali, ambiente, sinodalità |
| Comunicazione | Carismatica e pubblica | Intellettuale e riservata | Empatica, accessibile, globale |
| Relazione con i media | Eroica e politica | Difensiva | Vicina e spesso criticata |
Questo confronto non intende gerarchizzare i pontificati, ma evidenziarne la continuità e le differenze, nel segno di una Chiesa che, pur mutando nel tempo, cerca di restare fedele alla propria missione: portare il Vangelo in ogni angolo del mondo, anche dove è più scomodo.
Biografia essenziale
Nome completo: Jorge Mario Bergoglio
Luogo e data di nascita: Buenos Aires, 17 dicembre 1936
Nazionalità: Argentina
Formazione: Laurea in chimica; ingresso nella Compagnia di Gesù nel 1958; ordinato sacerdote nel 1969
Ruoli ecclesiastici: Provinciale dei gesuiti in Argentina (1973-1979), vescovo ausiliare di Buenos Aires (1992), arcivescovo (1998), cardinale (2001)
Elezione a Papa: 13 marzo 2013, primo pontefice proveniente dall’America Latina e primo gesuita a diventare Papa
Nome scelto: Francesco, in onore di San Francesco d’Assisi
Jorge Mario Bergoglio ha vissuto l’esperienza della dittatura argentina e la crisi economica che ha colpito duramente il suo Paese. Questi elementi hanno forgiato una sensibilità pastorale centrata sugli ultimi, sulla giustizia sociale e sulla necessità di una Chiesa che sia povera per i poveri. È noto per la sua frugalità, per l’uso dei mezzi pubblici quando era cardinale e per il suo stile diretto e accessibile anche come Pontefice.
Citazioni celebri di Papa Francesco
“La realtà è superiore all’idea.”
Una frase tratta dall’esortazione apostolica Evangelii Gaudium, che sintetizza il pensiero di Francesco: il Vangelo va vissuto nella concretezza della vita, non solo teorizzato.
“Chi sono io per giudicare?”
La frase pronunciata nel 2013 in riferimento alle persone omosessuali ha segnato un punto di svolta nel tono pastorale della Chiesa, suscitando dibattito e accese reazioni.
“Abbiate il coraggio di essere felici.”
Un’esortazione rivolta soprattutto ai giovani, a cui Francesco parla con frequenza e passione, invitandoli a essere protagonisti del cambiamento.
“Il denaro deve servire, non governare.”
Tratta dall’enciclica Evangelii Gaudium, questa citazione riflette la posizione critica del Papa nei confronti del capitalismo sfrenato e delle disuguaglianze economiche.
“La terra, nostra casa comune, è anche come una sorella.”
Dall’enciclica Laudato si’, esprime la visione ecologica integrale di Francesco, in cui l’ambiente, l’economia e la giustizia sociale sono indissolubilmente legati.
