L’Italia del volley continua a volare alto. Con un perentorio 3-0, maturato in meno di due ore di gioco e con una solidità che lascia ben sperare per il prosieguo del torneo, gli azzurri hanno superato l’Argentina negli ottavi di finale dei Mondiali in corso in Thailandia. A Pasay City la squadra di Ferdinando De Giorgi ha imposto il proprio ritmo, chiudendo la pratica con i parziali di 25-23, 25-20, 25-22, e conquistando con autorevolezza l’accesso ai quarti.
Un successo che pesa, non solo per la qualificazione, ma anche per il valore dell’avversario. L’Argentina, capace nel girone di eliminare la Francia campione olimpica, si presentava come ostacolo insidioso, esperto e competitivo. Ma l’Italia, pur non esente da momenti di difficoltà, ha dimostrato maturità e compattezza, portando a casa un match che certifica la crescita della squadra.
Il racconto del match
L’avvio è equilibrato. L’Argentina parte meglio e riesce a tenere il pallino del gioco nel primo set. Sul 22-22, però, gli azzurri piazzano il break decisivo grazie a un Giannelli lucido nelle scelte e preciso nei momenti caldi. Il palleggiatore trentino si rivelerà determinante anche in seguito, non solo in regia ma anche in fase offensiva.
Il secondo parziale segna la svolta: un parziale di 5-0 ribalta l’11-10 a favore dell’Albiceleste e porta l’Italia sul 15-11, spaccando di fatto il set. L’Argentina prova a rientrare con Vicentin (14 punti alla fine), ma è ancora Giannelli a chiudere i conti con un attacco di classe che vale il 2-0.
Il terzo set è il più combattuto. Le due squadre procedono punto a punto fino al 20-20. In quel frangente si accendono i protagonisti: Romanò, devastante al servizio con tre ace consecutivi, e Bottolo, che prima firma il punto del vantaggio e poi, con un salvataggio trasformato in attacco a due mani, mette il sigillo al match. Sul tabellino spiccano i 15 punti di Michieletto, i 14 di Romanò e i 13 di Bottolo: un trio che ha saputo prendersi la scena nei momenti cruciali.
Le parole dei protagonisti
Al termine della partita, De Giorgi non nasconde la soddisfazione: «Oggi non siamo stati perfetti, ma siamo stati splendidi. Rispetto al match contro l’Ucraina siamo cresciuti: in un torneo lungo è fondamentale mantenere solidità e continuità. L’Argentina ha provato a metterci in difficoltà con scelte coraggiose, ma siamo rimasti sempre compatti, giocando una buona pallavolo».
Anche Romanò sottolinea la caratura dell’avversario e la capacità degli azzurri di esaltarsi nei momenti decisivi: «Contro i grandi avversari ci accendiamo, e da ora in poi sarà sempre così, perché il livello si alzerà ulteriormente. Abbiamo giocato con l’atteggiamento giusto dal primo all’ultimo punto. E magari, se capitasse il Belgio, sarebbe l’occasione perfetta per prenderci una rivincita».
Michieletto, autore di una prestazione solida e costante, riconosce i meriti della squadra: «Finalmente siamo contenti di come abbiamo giocato. All’inizio eravamo un po’ contratti e nervosi, abbiamo inseguito per tutto il primo set, ma siamo riusciti a uscirne al momento giusto. Non ci era ancora successo in questo torneo».
Il capitano Giannelli, infine, mette in luce la difficoltà della sfida: «Sapevamo che l’Argentina è una squadra che mastica pallavolo da anni, esperta nel gestire queste partite. Siamo stati bravi a tenere punto su punto. E, lo confesso, in match del genere mi diverto davvero: la squadra si diverte».
Verso i quarti
Con questa vittoria l’Italia si conferma tra le protagoniste assolute del Mondiale. Ai quarti gli azzurri affronteranno la vincente tra Finlandia e Belgio. Se toccasse la squadra fiamminga, sarebbe la rivincita dopo l’unico ko subito finora, un 3-2 nella fase a gironi. In ogni caso, il cammino si fa sempre più impegnativo, ma l’Italia campione in carica ha mostrato di avere carattere, talento e la capacità di esaltarsi nei momenti che contano.
La corsa continua: il sogno mondiale degli azzurri resta intatto, e con prove come quella di Pasay City si candida a essere più concreto che mai.
