Un’impresa da cuori forti, quella compiuta dalla Lazio nella gara di andata degli ottavi di finale di Europa League. In una partita che sembrava destinata a prendere una piega ben diversa, i biancocelesti si sono imposti 2-1 sul Viktoria Plzen in una sfida che ha riservato emozioni fino all’ultimo secondo. Nonostante le difficoltà dovute alla superiorità numerica dei padroni di casa per gran parte della ripresa, la Lazio ha sfoderato carattere e determinazione, riuscendo a portare a casa una vittoria fondamentale per il passaggio ai quarti di finale.
L’incontro, disputato alla Doosan Arena di Plzen, ha visto i ragazzi di mister Baroni affrontare il Viktoria in una sfida molto combattuta. Senza diverse pedine fondamentali come Hysaj, Dele-Bashiru, Castellanos e Zaccagni, la Lazio si è presentata con un undici composto da Noslin, Isaksen, Dia e Pedro in appoggio alla trequarti, con Guendouzi e Rovella in regia. Dall’altra parte, i cechi si sono affidati a un attacco fisico e verticale, con Durosinmi e Vydra pronti a farsi valere in avanti, supportati da un centrocampo molto dinamico.
La partita è iniziata con un ritmo piuttosto lento, complice un terreno di gioco in cattive condizioni. Il Viktoria Plzen si è posizionato compatto in fase difensiva, cercando di sfruttare i contropiedi e la forza fisica di Durosinmi. La Lazio, dal canto suo, ha cercato di dominare il possesso palla e di aprire il gioco sugli esterni senza forzare troppo le giocate. La prima occasione arriva sugli sviluppi di un calcio d’angolo: Sulc mette in rete, ma il gol viene annullato per un millimetrico fuorigioco di Dweh. Un episodio che scuote i biancocelesti, che cominciano a macinare gioco con maggiore intensità.
Al 18’, la Lazio trova il vantaggio con una rete di Romagnoli. Il capitano biancoceleste è abile a sfruttare un calcio d’angolo battuto da Noslin, spizzando di testa la palla e insaccandola alle spalle del portiere Jedlicka. Un colpo che rompe l’equilibrio e dà fiducia alla squadra, che però non riesce a chiudere il match. Nonostante alcune occasioni per raddoppiare, come una conclusione di Dia e un errore di Isaksen su un retropassaggio sbagliato, la Lazio deve fare i conti con la pressione dei cechi, che non si danno per vinti.
Nella ripresa, il Viktoria Plzen parte forte, e dopo soli 8 minuti pareggia i conti con una splendida incornata di Durosinmi, che beffa la difesa laziale su un calcio piazzato battuto da Kalvach. Il gol galvanizza i padroni di casa, che iniziano a spingere ancora di più, mentre la Lazio, in evidente sofferenza, fatica a reagire. Le occasioni si susseguono, con Durosinmi che sfiora il raddoppio e Memic che fa tremare la retroguardia laziale.
Le cose si complicano ulteriormente per la Lazio al 77′, quando Rovella viene espulso per un fallo su Sulc, lasciando i biancocelesti in dieci. Pochi minuti dopo, anche Gigot viene mandato sotto doccia per un’entrata pericolosa, e la Lazio si ritrova in nove contro undici a lottare contro l’assalto finale dei cechi. Nonostante la grande pressione del Viktoria, che annulla un gol di Kopic per un tocco di mano, la Lazio non cede.
Con la squadra ridotta in inferiorità numerica, Baroni decide di rafforzare la difesa inserendo Patric per Dia, mentre l’attacco resta nelle mani di Isaksen. E proprio il giovane danese, nel cuore del recupero, compie l’impresa. Al 98’, dopo una grande parata di Provedel su Memic, Isaksen si inventa una magia: con un sinistro a giro chirurgico, insacca il pallone all’angolo più lontano e regala alla Lazio una vittoria incredibile, che potrebbe rivelarsi decisiva per il passaggio ai quarti di finale.
Una partita segnata da sacrificio, resilienza e una straordinaria zampata finale che ha permesso alla Lazio di ottenere un risultato che, prima dell’ultimo respiro, sembrava davvero improbabile. Ora, con il vantaggio di 2-1 in tasca, i biancocelesti potranno affrontare con maggiore serenità il ritorno all’Olimpico, dove basterà un pareggio per staccare il biglietto per il prossimo turno.
