TOKYO — Il mezzofondo azzurro ha un nome sempre più solido e rispettato nello scenario internazionale: Nadia Battocletti. La trentina classe 2000, figlia d’arte e talento ormai pienamente sbocciato, ha conquistato la medaglia d’argento nei 10.000 metri ai Campionati Mondiali di atletica in corso a Tokyo. Una prestazione sontuosa, che bissa l’argento conquistato alle recenti Olimpiadi di Parigi, confermandola tra le protagoniste assolute della specialità. Anche stavolta davanti a lei solo la fuoriclasse keniana Beatrice Chebet, nuova regina del fondo mondiale.
Una gara d’altri tempi, una Battocletti da fuoriclasse
Il crono con cui Battocletti ha chiuso i 25 giri della pista dello Stadio Olimpico di Tokyo è eloquente: 30’38”23, nuovo record italiano, migliorando il precedente limite nazionale da lei stessa fissato meno di due mesi fa a Parigi (30’43”95). Ma non è solo una questione di tempo. La gara è stata un condensato di coraggio, intelligenza tattica e freddezza nei momenti decisivi. Su un ritmo altalenante, imposto inizialmente dalle etiopi e poi gestito dalle tre atlete keniane, l’azzurra è riuscita a rimanere sempre nel vivo della competizione.
È rimasta coperta nei primi chilometri, cercando di non sprecare energie nei continui cambi di ritmo, ma tenendo sempre il contatto visivo con le battistrada. Quando il gruppo si è assottigliato, e il gioco si è fatto duro, Nadia è rimasta lì, unica europea in mezzo a sette africane tra Kenya ed Etiopia.
La svolta è arrivata negli ultimi 250 metri: è in quel momento che la trentina ha provato a sorprendere Chebet, lanciando un’accelerazione che ha dato per un attimo l’impressione di poter portare addirittura all’oro. Ma la keniana, primatista mondiale della distanza e autentica fuoriclasse, ha reagito con prontezza, chiudendo in 30’37”61. Terza, con 30’39”65, l’etiope Gudaf Tsegay, campionessa mondiale uscente.
Per l’Italia, un argento che vale oro. E anche una seconda atleta al traguardo: Elisa Palmero, diciannovesima in 32’12”72, che ha comunque completato con dignità una delle gare tecnicamente più difficili dell’intero programma.
La commozione di Nadia: “Sto capendo chi sono davvero”
Al termine della gara, un mix di emozioni ha travolto Battocletti, che non ha trattenuto le lacrime sul rettilineo finale. “Sono commossa, stento quasi a crederci,” ha dichiarato con la voce rotta dopo aver ricevuto la medaglia d’argento. “Sto vivendo un sogno che è iniziato con gli Europei di Roma nel 2024, ma forse solo ora sto cominciando a capire davvero chi sono e quanto valgo. È stata una gara durissima, le keniane e le etiopi hanno imposto un ritmo incredibile, ma mio padre – che è anche il mio allenatore – mi aveva detto di non preoccuparmi: anche loro prima o poi fanno fatica.”
L’atleta delle Fiamme Azzurre ha poi voluto ringraziare chi le è stato vicino: “Mia madre, il mio fidanzato, il mio gruppo sportivo, il mio manager Marcello Magnani, e tutti quelli che mi supportano ogni giorno. Le lacrime di Budapest nel 2023 oggi si sono trasformate in lacrime di gioia. Ora recupero, e poi pensiamo ai 5000 metri.”
Giovedì, infatti, la trentina sarà di nuovo in pista per le batterie della distanza più breve, dove sogna un’altra finale, e magari un altro podio.
Fabbri di bronzo nel peso: prestazione solida e carattere da veterano
Non solo Battocletti nel firmamento azzurro di questa prima giornata mondiale. In un’altra finale di altissimo livello, quella del getto del peso maschile, Leonardo Fabbri ha conquistato una medaglia di bronzo tanto meritata quanto simbolica.
Dopo l’argento di Budapest 2023, il colosso fiorentino ha dimostrato ancora una volta di appartenere all’élite globale della specialità. La sua miglior misura, 21.94 metri, è arrivata al termine di una gara estremamente combattuta, vinta dal fuoriclasse statunitense Ryan Crouser con 22.34 metri. L’americano, campione del mondo in carica e primatista assoluto, ha ribadito il suo dominio nonostante una stagione costellata da problemi fisici.
La sorpresa della gara è però arrivata dal messicano Uziel Munoz, capace di lanciare 21.97 all’ultima prova, un personale straordinario che gli è valso l’argento, superando Fabbri per soli tre centimetri. Quest’ultimo ha però avuto la meglio sul neozelandese Tom Walsh, che ha chiuso con la stessa misura ma una seconda migliore prestazione inferiore.
Una medaglia, quella di Fabbri, che assume ancora più valore alla luce della sua travagliata preparazione: l’azzurro ha infatti partecipato alla rassegna iridata grazie a una Wild Card concessa dalla Federazione, non avendo mai gareggiato in stagione. Una scommessa vinta.
Azzurri già protagonisti: tre medaglie nella prima giornata
Il bilancio della prima giornata di gare non potrebbe essere più incoraggiante per l’Italia: tre medaglie — un argento e due bronzi — e prestazioni di alto profilo in diverse discipline. Oltre a Battocletti e Fabbri, gli azzurri della staffetta 4×400 mista (Luca Sito, Anna Polinari, Vladimir Aceti e Alice Mangione) hanno chiuso al settimo posto in 3’15”82, contro avversari di assoluto livello e con una prova coraggiosa.
L’avvio positivo dei Mondiali rappresenta una conferma dell’ottimo momento dell’atletica italiana, reduce dagli straordinari risultati agli Europei di Roma e ai Giochi di Parigi. Ma ora, con le carte sul tavolo a livello globale, il confronto si fa più duro. Eppure, gli azzurri ci sono. Eccome se ci sono.
Il futuro è adesso
Battocletti ha appena venticinque anni, ma corre già con la maturità di una veterana. Fabbri, alla sua ennesima conferma, è ormai un riferimento tecnico e morale per il gruppo azzurro. E intorno a loro cresce una generazione che si affaccia con ambizione alle grandi sfide.
A Tokyo l’atletica italiana ha iniziato il Mondiale col piede giusto. Ma il bello, viene da credere, deve ancora arrivare.
