È stato giustiziato martedì sera, nel carcere statale della Florida nei pressi di Starke, Thomas Lee Gudinas, 51 anni, condannato per aver violentato e ucciso Michelle McGrath nel 1994. L’esecuzione è avvenuta tramite iniezione letale, al termine di un lungo iter giudiziario durato oltre trent’anni.
L’omicidio risale alla notte del 24 maggio 1994, quando McGrath fu vista per l’ultima volta all’uscita di un bar, poco prima delle 3 del mattino. Ore dopo, il suo corpo fu rinvenuto privo di vita in un vicolo, accanto a una scuola. A dare l’allarme fu un dipendente dell’istituto scolastico, che all’epoca indicò Gudinas come l’uomo visto fuggire dalla zona.
Le indagini portarono rapidamente all’arresto di Gudinas, che venne successivamente condannato con l’accusa di stupro e omicidio. La sentenza capital fu confermata nel corso degli anni, nonostante una lunga serie di ricorsi e appelli.
L’ultimo tentativo di sospendere l’esecuzione è stato rigettato dalla Corte Suprema degli Stati Uniti, aprendo la strada alla conclusione del caso.
Con questa esecuzione, la Florida conferma la linea dura nell’applicazione della pena di morte, ancora in vigore in oltre metà degli Stati americani. La vicenda di Gudinas rappresenta uno dei tanti casi in cui il sistema giudiziario statunitense si è confrontato con le lunghe attese nel braccio della morte, sollevando interrogativi etici e legali che restano tuttora aperti.
