Kirsty Coventry scrive la storia diventando la decima Presidente del Comitato Olimpico Internazionale (CIO). La 41enne originaria dello Zimbabwe, pluricampionessa olimpica, è stata eletta con voto segreto durante la 144ª Sessione del CIO, svoltasi a Costa Navarino, in Grecia. Sarà la prima donna e la prima africana a ricoprire questa prestigiosa carica, succedendo a Thomas Bach, che ha guidato l’istituzione dal 2013.
L’insediamento ufficiale di Coventry avverrà il 23 giugno 2025, con il passaggio di consegne da Bach, che dopo aver terminato il mandato assumerà il ruolo di Presidente onorario e lascerà anche il suo posto di membro del CIO. Coventry guiderà il movimento olimpico per un mandato di otto anni, affrontando fin da subito la sfida dell’organizzazione dei Giochi Olimpici Invernali di Milano Cortina 2026, che si terranno a meno di un anno dalla sua nomina.
Le prime parole di Kirsty Coventry
“Sono incredibilmente onorata ed emozionata per questa elezione. Voglio ringraziare i membri del CIO per la fiducia e il sostegno. Mai avrei immaginato, da bambina mentre nuotavo nello Zimbabwe, di arrivare a questo traguardo,” ha dichiarato Coventry con grande emozione.
“Essere la prima donna e la prima africana a guidare il CIO è un’enorme responsabilità, ma anche un’opportunità per ispirare tante persone. Oggi abbiamo infranto barriere e spero che questa elezione possa spingere molte altre donne e giovani a credere nei propri sogni.”
Ha poi sottolineato il valore dello sport come strumento di cambiamento: “Lo sport ha un potere straordinario: unisce, ispira e crea opportunità. Il mio impegno sarà quello di rafforzare il Movimento Olimpico, lavorando con atleti, tifosi e sponsor per costruire un futuro solido e innovativo, sempre guidato dai valori di amicizia, eccellenza e rispetto.”
Chi è Kirsty Coventry?
Ex nuotatrice di livello mondiale, Kirsty Coventry ha partecipato a cinque edizioni dei Giochi Olimpici, vincendo in totale sette medaglie per lo Zimbabwe, su otto conquistate complessivamente dal suo Paese. Ha ottenuto la sua prima consacrazione ad Atene 2004, vincendo l’oro nei 200 dorso, l’argento nei 100 dorso e il bronzo nei 200 misti. Quattro anni dopo, a Pechino 2008, ha replicato l’oro nei 200 dorso e ha conquistato tre argenti nei 100 dorso, 200 misti e 400 misti.
Dopo la carriera sportiva, Coventry ha intrapreso un percorso dirigenziale e politico. Dal 2018 ha guidato la commissione atleti del CIO ed è stata ministro dello sport in Zimbabwe, impegnandosi a promuovere lo sviluppo del nuoto e dell’attività sportiva tra i giovani africani attraverso la sua “Kirsty Coventry Academy”. Oltre a formare nuovi talenti, l’Accademia lavora per ridurre il rischio di annegamenti tra i bambini, una delle principali cause di mortalità giovanile in Africa.
Il suo impegno nello sport è andato oltre l’attività agonistica e istituzionale: Coventry ha avuto un ruolo di rilievo anche nell’Agenzia Mondiale Antidoping (WADA), contribuendo a programmi di educazione e prevenzione per garantire competizioni pulite e leali.
Il commento di Thomas Bach
Il Presidente uscente Thomas Bach ha espresso parole di elogio per la sua successora: “Mi congratulo con Kirsty Coventry per questa elezione storica. Sono certo che il CIO sarà in ottime mani. Lavoreremo insieme per garantire una transizione fluida e per rafforzare il nostro movimento nei prossimi anni.”
Con l’elezione di Kirsty Coventry, il Comitato Olimpico Internazionale apre un nuovo capitolo, puntando su innovazione, inclusività e un forte legame con i valori dello sport. La sua leadership segnerà una svolta epocale nel mondo olimpico e ispirerà nuove generazioni di atleti e dirigenti sportivi.
