Il sistema di guida autonoma di Tesla, noto come Autopilot, è al centro di un acceso dibattito, sollevato recentemente da un sorprendente esperimento condotto dall’ex ingegnere della NASA e YouTuber Mark Rober. Il video pubblicato da Rober mostra come il sistema di Tesla possa essere facilmente ingannato da un “muro” dipinto in modo da replicare l’aspetto di una strada libera, suscitando preoccupazioni sulla sicurezza e l’affidabilità della tecnologia.
Un esperimento che ha del surreale
Nel suo video, Rober ha creato un’illusione visiva dipingendo su una parete una rappresentazione dettagliata di una strada priva di ostacoli. Lo scenario che ne è derivato ha ricordato, per certi versi, le trappole ideate dal celebre cartone animato “Willy il Coyote”, in cui l’illusione visiva inganna i sensi. In modalità “guida autonoma”, la Tesla ha abboccato all’inganno, procedendo dritta contro il muro senza nemmeno tentare una frenata, rivelando una potenziale falla nel sistema. Il test ha sollevato interrogativi su quanto il sistema di visione di Tesla, basato esclusivamente sulle telecamere, possa essere vulnerabile in situazioni in cui la realtà visiva viene distorta.
La dipendenza dalle telecamere e l’assenza di sensori
Tesla ha scelto di eliminare tecnologie come radar e LIDAR, tradizionalmente utilizzati per rilevare la distanza degli oggetti e mappare l’ambiente circostante. Elon Musk ha sempre definito questi sensori “stupidi, costosi e inutili”, preferendo fare affidamento esclusivamente sulle telecamere e sulla visione artificiale. Tuttavia, l’esperimento di Rober sembra suggerire che, in assenza di questi strumenti, il sistema potrebbe essere meno preparato a gestire situazioni inaspettate o inganni visivi come quello del muro dipinto.
Per mettere a confronto l’efficacia del sistema Tesla, Rober ha deciso di testare anche un’auto Lexus, dotata di LIDAR fornito dalla società Luminar. Il risultato è stato nettamente diverso: la Lexus ha affrontato con successo le stesse prove, rispondendo correttamente a condizioni difficili come pioggia e nebbia, mentre la Tesla ha mostrato gravi difficoltà, ignorando ostacoli come un manichino che simulava un bambino, mentre attraversava una nebbia artificiale.
Le implicazioni di un test che ha il sapore di un cartoon
Le immagini del video hanno messo in evidenza una vulnerabilità importante, proprio mentre Elon Musk annuncia che Tesla è pronta a lanciare una versione del Full Self-Driving (FSD) che non richiede supervisione umana. Il piano di Musk include anche il lancio di un servizio di robotaxi, in cui le auto si guidano autonomamente senza la presenza di un conducente. Questo scenario potrebbe suscitare preoccupazioni non indifferenti, soprattutto alla luce del test di Rober. Se quanto mostrato nel video non fosse frutto di manipolazioni, ma una rappresentazione fedele della realtà, le implicazioni sulla sicurezza delle auto autonome basate solo sulla visione artificiale sono enormi.
Un futuro incerto per le auto autonome
L’incidente evidenziato nel video pone una domanda cruciale: quanto possiamo davvero fidarci della tecnologia di guida autonoma, se il sistema più avanzato di Tesla può essere ingannato da un semplice inganno visivo? Questo esperimento solleva seri dubbi sulla capacità della visione artificiale di Tesla di gestire situazioni inaspettate e illusorie, mettendo in luce una debolezza fondamentale nei suoi algoritmi di guida. Con l’entrata imminente del Full Self-Driving “non supervisionato” e l’ambizioso progetto dei robotaxi, è fondamentale che vengano affrontate queste problematiche, per garantire la sicurezza degli utenti e la credibilità del settore delle auto autonome.
