A cura di Giovanni De Ficchy
La Federal Trade Commission degli Stati Uniti ha presentato martedì una causa antitrust a lungo attesa contro Amazon.com, accusando il rivenditore online di danneggiare i consumatori con prezzi più alti, nell’ultima azione legale del governo statunitense volta a spezzare il dominio di Big Tech su Internet.
L’azione legale era attesa dopo anni di lamentele sul fatto che Amazon.com e altri giganti tecnologici hanno abusato del loro dominio nella ricerca, nei social media e nella vendita al dettaglio online per diventare guardiani degli aspetti più redditizi di Internet.
La causa, a cui si sono uniti 17 procuratori generali statali, segue un’indagine di quattro anni e le cause federali intentate contro Google di Alphabet e Facebook di Meta Platforms.
“L’FTC e i suoi partner statali affermano che le azioni di Amazon le consentono di impedire ai rivali e ai venditori di abbassare i prezzi, di degradare la qualità per gli acquirenti, di sovraccaricare i venditori, di soffocare l’innovazione e di impedire ai rivali di competere in modo equo con Amazon”, ha dichiarato l’agenzia in un comunicato.
L’FTC afferma che Amazon ha utilizzato strategie di design ingannevoli, noti come “dark pattern”, per indurre gli utenti a iscriversi a Prime senza il loro consenso.
L’azienda avrebbe anche reso complicato l’acquisto di prodotti senza l’abbonamento a Prime e ha bombardato gli utenti che avevano cancellato l’iscrizione con offerte per farli tornare.
L’FTC ha dichiarato di chiedere al tribunale di emettere un’ingiunzione permanente che ordini ad Amazon.com di interrompere la sua condotta illegale.
L’FTC ha affermato che Amazon, fondata nel 1994 e con un valore di oltre 1.000 miliardi di dollari, puniva i venditori che cercavano di offrire prezzi inferiori a quelli di Amazon, rendendo difficile ai consumatori trovare il venditore sulla piattaforma di Amazon.
Altre accuse includono il fatto che Amazon ha privilegiato i propri prodotti sulle sue piattaforme rispetto ai concorrenti presenti sulla piattaforma.
La Presidente della FTC Lina Khan, mentre era una studentessa di legge, ha scritto sul dominio di Amazon.com nella vendita al dettaglio online per il “The Yale Law Journal” e ha fatto parte dello staff della commissione della Camera che ha redatto un rapporto pubblicato nel 2020 in cui si chiedeva di limitare quattro giganti tecnologici: Amazon.com, Apple, Google e Facebook.
La necessità di agire contro le Big Tech è stata una delle poche idee su cui Democratici e Repubblicani si sono trovati d’accordo. Durante l’amministrazione Trump, che si è conclusa nel 2021, il Dipartimento di Giustizia e la FTC hanno avviato indagini su Google, Facebook, Apple e Amazon.
Il Dipartimento di Giustizia ha citato in giudizio Google due volte – una prima volta sotto il repubblicano Donald Trump in merito alla sua attività di ricerca e una seconda volta sulla tecnologia pubblicitaria dopo l’insediamento del Presidente democratico Joe Biden. L’FTC ha citato Facebook durante l’amministrazione Trump e l’FTC di Biden ha portato avanti la causa.
