La Corte dei Conti europea rompe gli indugi e definisce senza mezzi termini la carenza di farmaci un “grattacapo cronico” per l’Unione Europea. Un’emergenza silenziosa che, tra il 2023 e il 2024, ha raggiunto livelli record: 136 medicinali sono stati classificati come in “carenza critica”, con conseguenze dirette e potenzialmente drammatiche per i cittadini.
Gli scaffali vuoti non riguardano più soltanto prodotti marginali, ma colpiscono sempre più spesso farmaci vitali. Dagli antibiotici di uso comune ai medicinali salvavita, l’indisponibilità rischia di compromettere terapie essenziali e di lasciare milioni di pazienti europei senza cure adeguate.
A delineare il quadro è l’audit presentato dalla Corte, guidato da Klaus-Heiner Lehne. “L’Unione Europea deve affrontare le cause alla radice”, ha dichiarato Lehne, “perché la questione della disponibilità dei farmaci è anche una questione di autonomia strategica”. Il riferimento è al crescente legame fra sicurezza sanitaria e capacità produttiva, in un contesto internazionale segnato da crisi delle catene di approvvigionamento, tensioni geopolitiche e dipendenza da Paesi terzi per principi attivi e produzione industriale.
L’analisi della Corte mette in luce lacune strutturali. In primo luogo, l’assenza di un sistema di monitoraggio realmente efficace a livello comunitario: le informazioni raccolte dai singoli Stati membri risultano frammentarie e non comparabili, rendendo difficile una risposta coordinata. Inoltre, non esistono ancora obblighi vincolanti per l’industria farmaceutica, che spesso decide in autonomia tempi e priorità di produzione, accentuando i rischi di squilibrio tra domanda e offerta.
La Corte chiede dunque un cambio di passo netto. Tra le raccomandazioni figura l’istituzione di una piattaforma unica europea che raccolga dati aggiornati e condivisi sulle carenze, consentendo di reagire con prontezza alle situazioni più critiche. Al tempo stesso, viene sollecitata l’introduzione di regole più stringenti per le aziende, affinché garantiscano un livello minimo di disponibilità per i farmaci considerati essenziali.
Il tema non è nuovo, ma la dimensione raggiunta negli ultimi due anni lo trasforma in una vera e propria questione di salute pubblica. Le carenze, infatti, non dipendono solo da fattori congiunturali come l’aumento della domanda in seguito a epidemie stagionali, ma affondano le radici in scelte industriali e commerciali di lungo periodo. La delocalizzazione della produzione, la concentrazione delle forniture in pochi stabilimenti extraeuropei e la fragilità delle catene logistiche rendono l’Europa vulnerabile e poco autonoma.
Il monito della Corte dei Conti arriva dunque in un momento cruciale, in cui il dibattito sull’autonomia strategica europea si intreccia con le sfide poste dalla transizione industriale e dalla sicurezza sanitaria. Senza un cambio di rotta, il rischio è che le carenze diventino strutturali, trasformando l’eccezione in normalità e lasciando i cittadini europei senza gli strumenti minimi per tutelare la propria salute.
