Attimi di grande apprensione al Teatro di Verdura di Palermo, dove Victor Willis, 73 anni, voce storica dei Village People, si è sentito male durante l’esibizione al Sicilia Jazz Festival. Il concerto è stato immediatamente sospeso per consentire i soccorsi, mentre l’artista veniva accompagnato d’urgenza all’ospedale Villa Sofia.
Secondo quanto riportato da Live Sicilia, Willis si sarebbe accasciato improvvisamente sul palco, colto presumibilmente da un collasso da disidratazione. Provvidenziale l’intervento di un medico presente tra il pubblico — primario del pronto soccorso del Policlinico di Palermo — che ha prestato le prime cure in attesa dell’arrivo dell’ambulanza.
Trasportato al pronto soccorso, il cantante è stato sottoposto ad accertamenti medici e successivamente dimesso. Ha firmato le dimissioni volontarie per fare ritorno negli Stati Uniti, rispettando così la tabella di marcia del tour. La band, infatti, ha lasciato quasi subito l’Italia, e il concerto, che ha visto anche la presenza del ministro della Cultura Gennaro Sangiuliano in prima fila, non verrà replicato.
“La sua condizione sembrava ottima durante le prove dei giorni precedenti, e mostrava grande entusiasmo per il progetto”, ha dichiarato l’organizzazione del festival in una nota. La moglie di Willis, presente al momento del malore, ha raccontato visibilmente scossa che in tutta la lunga carriera dell’artista un episodio simile non si era mai verificato.
I Village People, simbolo indiscusso della disco music anni ’70 e ’80 e noti anche per il legame con la campagna elettorale dell’ex presidente Donald Trump — per cui si esibirono alla vigilia dell’insediamento nel 2017 — mancavano da quasi un decennio dalle scene italiane. Sono attesi il 30 giugno a Carrara, in Toscana, per l’apertura dell’IMMensamente Festival. Resta da confermare la loro partecipazione dopo l’episodio di Palermo.
