Il mondo dello spettacolo piange Malcolm-Jamal Warner, l’attore che con il sorriso contagioso e la recitazione spontanea aveva dato volto e anima a Theo Huxtable, il figlio minore nella leggendaria sitcom I Robinson (The Cosby Show). Warner è morto domenica all’età di 54 anni, annegato nelle acque del Costa Rica, dove si trovava in vacanza.
A riferirlo è stata la polizia locale: il corpo dell’attore è stato recuperato nei pressi della spiaggia di Cocles, nella provincia di Limón, sulla costa caraibica del Paese. Secondo i primi accertamenti, Warner sarebbe stato sorpreso da una forte corrente che lo ha trascinato al largo. La causa del decesso è stata identificata come asfissia da annegamento. Inutili i tentativi di soccorso.
Nato a Jersey City nel 1970, Warner era diventato una star giovanissimo: a soli 14 anni ottenne la parte di Theo nella serie creata da Bill Cosby, andata in onda sulla NBC dal 1984 al 1992. Il personaggio del figlio simpatico, ribelle ma affettuoso, alle prese con scuola, amicizie e amori adolescenziali, gli fece guadagnare un posto nel cuore di milioni di spettatori in tutto il mondo, Italia compresa. Fu una delle sitcom più amate e innovative della tv americana, non solo per il tono familiare e ironico, ma anche per l’immagine positiva e sfaccettata di una famiglia afroamericana della media borghesia.
Dopo I Robinson, Malcolm-Jamal Warner non abbandonò mai del tutto il mondo dello spettacolo. Recitò in numerose serie tv, tra cui Malcolm & Eddie, The Resident e Sons of Anarchy. Fu anche regista, musicista jazz e poeta. Una carriera meno mediatica ma intensa, segnata dalla volontà di sfuggire al destino comune a molti attori-bambini: l’oblio o la deriva.
In una delle sue ultime interviste, Warner aveva raccontato quanto fosse stato difficile crescere sotto i riflettori, ma anche quanto fosse grato per quel ruolo che aveva aperto le porte della recitazione a tanti giovani afroamericani. “Essere Theo – aveva detto – è stato un onore e una responsabilità”.
La notizia della sua scomparsa ha scosso il mondo dello spettacolo e i fan, che sui social stanno condividendo scene cult della sitcom, messaggi di cordoglio e ricordi personali legati a quella figura sorridente e familiare. “Ci ha insegnato che si può sbagliare, ma con amore e intelligenza si può sempre crescere”, scrive un utente su X.
Con la morte di Malcolm-Jamal Warner se ne va un pezzo di quella tv che riusciva a far ridere e riflettere senza cinismo. E Theo, per chi è cresciuto con lui, resterà per sempre il fratello maggiore ideale.
