È ancora sospeso tra speranza e bilancio delle vittime il dramma del traghetto passeggeri della Filo Shipping, ribaltatosi al largo della costa settentrionale di Cipro poco dopo la partenza dal porto di Kyrenia, o Girne, nell’autoproclamata Repubblica Turca di Cipro del Nord, entità riconosciuta esclusivamente dalla Turchia.
Il bilancio provvisorio comunicato dalle autorità turco-cipriote parla di almeno sette morti. Sono invece 237 le persone tratte in salvo, mentre le squadre impegnate nelle ricerche continuano a cercare 23 dispersi.
A confermare il numero delle vittime è stato il primo ministro di Cipro del Nord, Unal Ustel, intervenuto sull’incidente attraverso l’agenzia Anadolu. Il ministro dei Trasporti, Erhan Arikli, ha successivamente riferito che 161 superstiti sono stati trasportati negli ospedali, mentre altri 76 sono stati ricongiunti alle loro famiglie.
Nel frattempo, lo scenario dell’incidente è ulteriormente cambiato. Il traghetto, inizialmente rimasto parzialmente capovolto sulla superficie del mare, è successivamente affondato completamente, raggiungendo una profondità di 514 metri. A confermarlo è stato lo stesso Arikli all’emittente turca TRT.
L’allarme, poi il ribaltamento
La nave era diretta verso il porto turco di Taşucu. La traversata, secondo quanto riferito da Ustel, avrebbe dovuto essere effettuata il giorno precedente, ma la partenza era stata rinviata a causa delle condizioni meteorologiche.
La situazione sarebbe precipitata una volta raggiunto il mare aperto. Secondo la ricostruzione fornita dal primo ministro, il traghetto sarebbe stato investito da una prima onda. Mentre il comandante tentava di recuperare il controllo dell’imbarcazione, una seconda onda avrebbe provocato l’ingresso di acqua a bordo.
Il ministero dell’Interno turco ha indicato che il traghetto avrebbe iniziato a imbarcare acqua quando si trovava a circa quattro miglia dal porto di partenza, entrando rapidamente in una situazione di grave pericolo.
L’imbarcazione si è poi capovolta a circa due chilometri dalla costa.
Le testimonianze dei superstiti
Accanto alla ricostruzione ufficiale stanno emergendo i racconti dei passeggeri sopravvissuti, alcuni dei quali affidati ai social network e alle televisioni locali.
«Abbiamo supplicato il comandante di tornare indietro» non appena la nave ha iniziato a imbarcare acqua, hanno raccontato alcuni superstiti, sostenendo che le loro richieste non sarebbero state ascoltate.
Un passeggero, un uomo sulla cinquantina la cui identità non è stata resa pubblica, ha raccontato di aver sentito un’esplosione nella parte anteriore del traghetto. L’uomo avrebbe trascorso circa un’ora e mezza in acqua prima di essere recuperato.
Nella sua testimonianza ha inoltre rivolto accuse al comandante, sostenendo che il capitano si sarebbe gettato in mare per primo, senza un piano organizzato per affrontare l’emergenza.
Si tratta, tuttavia, di una testimonianza individuale che dovrà essere verificata nell’ambito dell’inchiesta avviata dalle autorità. Nelle ore immediatamente successive al naufragio sono circolate diverse ricostruzioni sulla dinamica dell’incidente, ma nessuna di queste è stata finora definitivamente accertata.
Una corsa contro il tempo
La macchina dei soccorsi è stata mobilitata su larga scala. Nella zona sono intervenute quattro unità della Guardia costiera turco-cipriota e cinque della Guardia costiera turca, affiancate da due elicotteri e dalla nave passeggeri Akgunler 3.
A queste forze si sono aggiunte sei unità della Marina militare turca, inviate per rafforzare le operazioni di ricerca e salvataggio.
Il mare mosso ha reso particolarmente difficili le operazioni. Le condizioni meteorologiche, pur in presenza di un cielo soleggiato, hanno rappresentato un ulteriore ostacolo per i soccorritori impegnati nella ricerca delle persone ancora disperse.
Le immagini diffuse dalle televisioni turche restituiscono la drammaticità dei primi momenti: il traghetto capovolto, la grande chiglia arancione esposta sull’acqua e i passeggeri aggrappati alla struttura, molti dei quali con indosso i giubbotti di salvataggio.
Anche diverse imbarcazioni private si sono dirette verso la zona dell’incidente per contribuire ai soccorsi. Ustel ha sottolineato come, insieme alla Guardia costiera, anche numerosi cittadini abbiano raggiunto il luogo del naufragio con le proprie barche.
I superstiti recuperati dal mare vengono trasferiti a Girne, dove sono state predisposte ambulanze e strutture sanitarie per assisterli.
Erdogan: «Speriamo di ricevere notizie positive»
Sul naufragio è intervenuto anche il presidente turco Recep Tayyip Erdogan, che ha espresso il cordoglio per le vittime e ha assicurato che Ankara sta coordinando le operazioni di ricerca e soccorso con le autorità di Cipro del Nord.
«Speriamo di ricevere notizie positive», ha dichiarato Erdogan ad Ankara durante un intervento alla cerimonia di consegna dei diplomi dell’Accademia Militare Turca.
La priorità resta ora individuare le persone che mancano ancora all’appello. Ma, con il passare delle ore e dopo l’affondamento completo della nave, la possibilità di un bilancio più pesante rimane una delle principali preoccupazioni dei soccorritori.
L’inchiesta dovrà stabilire cosa è successo
Parallelamente alle operazioni in mare è stata aperta un’inchiesta per chiarire le cause del naufragio.
Tra le ipotesi al vaglio figurano un problema tecnico o strutturale, un’avaria oppure altri fattori legati alle condizioni del mare e alla gestione dell’emergenza. Per ora, però, non esiste una ricostruzione ufficiale definitiva.
Saranno fondamentali le testimonianze dei superstiti, i dati relativi alla navigazione, le condizioni dell’imbarcazione e gli eventuali accertamenti tecnici per ricostruire quei pochi minuti nei quali una traversata verso la costa turca si è trasformata in una drammatica emergenza.
Il dato certo, per il momento, è quello di una nave che ha perso rapidamente la propria stabilità, si è capovolta a poca distanza dalla costa e, dopo aver lasciato in mare centinaia di persone, è scomparsa definitivamente sotto la superficie. Sette morti sono già state accertate, 237 persone sono state salvate e 23 risultano ancora disperse. La ricerca continua.
